食物繊維が少ない糖質の高い食事を摂ると、食後の血糖値を急上昇させます。この食後の血糖値の急上昇を「血糖スパイク」と呼びます。血糖スパイクは即座に血管の中を「酸化ストレス」状態にして、つまり、炎症を起こして周囲の細胞が傷つき、血管の内側の層にあって大切な仕事をたくさんしている血管内皮の機能を下げてしまい、かつ血液が固まりやすくなることが多々の研究で示されています。一日に何回も血糖スパイクが起きると心臓・血管の病気のリスクが確実に上がります。中性脂肪が上がることも示されています。
「とらひめ」は白米に比べて糖質が47％カット、カロリーが約半分、そして食物繊維が約8倍です。特に食物繊維が多いということは食後の血糖スパイクを抑える作用が予想されます。食後の血糖上昇を緩やかにすることで、血管の内側を傷つけません。ご飯は毎日食べるもの、毎日の血糖の動きを緩やかにすることで、血糖が心配な方だけでなく、健康診断でコレステロールが高めと指摘された方、中性脂肪が高いといわれた方にも、食物繊維豊富な「とらひめ」を食べることで改善が期待できます。
また、血糖スパイクがあると、自律神経が交感神経優位になるという研究もあります。私達人間の自律神経は、「闘争・逃避」モードの交感神経と、「リラックス・リリース（分泌）」モードの副交感神経から成っていて、上手な切り替えができると活動と休息ができるのですが、現代人の多くが、目の前に敵がいるわけではないのに戦闘モードになって緊張して消化機能が下がってしまう人が多いです。でも食物繊維豊富な食材を食べることで自律神経のコントロールにもつながるのは吉報です。
「とらひめ」をゆっくり噛んで食べると、食後血糖スパイクを抑え、より安定した自律神経状態を保てるでしょう。

伊藤明子（いとうみつこ）
赤坂ファミリークリニック院長、東京大学医学部附属病院小児科医師、
東京大学大学院医学系研究科公衆衛生学・健康医療政策学教室非常勤講師、
NPO法人Healthy Children, Healthy Lives代表理事
近著「小児科医がすすめる最高の子育て食」講談社